История американских ирландцев, несмотря на появление в последние годы новых работ, освещена в научном отношении слабее, чем история других иммигрантских групп XIX в. Первая систематическая и серьезная книга об ирландских иммигрантах в США написана К. Виттке. Упоминавшаяся уже книга О. Хэндлина «Иммигранты Бостона» рисует массовую ирландскую иммиграцию в Новую Англию и основана на современной событиям статистике штата Массачусетс. В книге выпукло дана общественная и культурная жизнь иммигрантов, их быт в городе, который славился как самый английский, но стал самым ирландским в США. Однако высказывания католических лидеров автор отождествляет с идеологией ирландских масс и потому неправомерно приписывает ирландцам неприятие идей прогресса, равенства, демократии.
Содержание
Книги об американских ирландцах
Большинство книг об американских ирландцах проникнуто национальной апологетикой и написано в католическом духе. Авторы многих — католические священники, монахи, монахини. Это и неудивительно: ведь ирландцы, как уже отмечалось, составили не только значительную часть прихожан американской католической церкви, но и подавляющую часть ее клира.
Работы по истории католической церкви в США в XIX в. в свою очередь обычно очень тесно связаны с историей ирландской группы. Такова, например, книга А. Эйбела «Американское католичество и социальное действие», где с позиции либерального католичества описывается борьба церкви с социалистическим движением за влияние на трудовые массы.
Чаще всего в литературе освещалась политическая история американских ирландцев — их участие в борьбе за освобождение Ирландии и в политической жизни США. Частичное объяснение этому можно найти в интенсивности связей между национально-освободительными ирландскими организациями в самой Ирландии и в США, а также в той большой роли, какую играла в жизни ирландской группы политическая деятельность на американской почве.
Политические проблемы американских ирландцев
Политическим проблемам американских ирландцев посвящена и вышедшая в 1966 г. книга Т. Брауна «Ирландско-американский национализм». В ней освещена деятельность ирландско-американских национально-освободительных организаций — в теснейшей связи с освободительной борьбой ирландцев в самой Ирландии, а также в Англии — в конце XIX в. Хронологический центр повествования — 1886 г., год подъема массовой пролетарской борьбы в США и политического кризиса в Англии и Ирландии. Автор приходит к выводу, что ирландский национализм в Америке, более сильный, чем в самой Ирландии, возник из американских условий жизни ирландских иммигрантов и ориентирован главным образом на них. В книге учитывается классовое расслоение среди американских ирландцев. Это серьезное исследование, основанное на солидных источниках.
Последнего нельзя сказать о двух интересных, впрочем, книгах на ту же тему, вышедших в свет за последние десятилетия.
Первая из них, написанная журналистом Дж. Поттером, представляет собою скорее публицистическое произведение. В ней явно выражена католическая тенденция и чересчур большое внимание уделено выдающимся ирландцам, хотя в литературном отношении это сделано умело. Другая книга, «Американские ирландцы», принадлежит также журналисту, Вильяму, Шэннону. В этой живо и интересно написанной книге использованы современные излагаемым событиям газеты. Автор выводит общественный и семейный быт американских ирландцев из исторических особенностей Ирландии. Он интересно освещает вопрос о профессиональной политической деятельности в среде ирландцев, об их отношении к коррупции и т. д. В. Шэннон сочувственно относится к либеральному католичеству и несколько преувеличивает заслуги ирландской национальной группы.
Исследование по местной истории американских ирландцев
В 1965 г. вышло основательное исследование по местной истории американских ирландцев. Это книга католического священника Эрла Нихауса «Ирландцы в Новом Орлеане». Крупный порт Новый Орлеан был единственным в южных штатах городом, имевшим массовое иммигрантское население. Многочисленная ирландская группа этого города описывается на протяжении большей части XIX столетия — от начала века до занятия Нового Орлеана войсками северян в 1862 г. Работа основана на обильных местных источниках, в частности прессе. Она касается экономической, политической и культурной жизни новоорлеанских ирландцев, их отношений с окружающим населением, позиции в гражданской войне.
Что касается причин и характера эмиграции из Ирландии, то об этом пишут обычно во всех книгах по истории Англии, Ирландии и американских ирландцев. Большой интерес в этой связи представляет монография А. Шрира об эмиграции ирландцев в Америку. В ней собран богатый материал об экономических и социальных причинах эмиграции, которая стала в Ирландии традицией и бытовой чертой. Своеобразны страницы об обычаях, даже обрядах, связанных с эмиграцией. Автор широко использовал письма эмигрантов на родину, фольклорные материалы, личные беседы. Он показал большое экономическое значение, которое имели для Ирландии деньги, присылавшиеся туда из Америки, и вскрыл экономический механизм, при помощи которого эмиграция сама себя воспроизводила. Однако материалы, охватывающие всю вторую половину XIX в., автор зачастую использовал эклектически, не учитывая, какой именно исторический период они характеризуют. Так, например, без исторического разбора дается отношение ирландской прессы к эмиграции. Уделяя большое внимание спорам на эту тему в ирландской общественной жизни, автор сам считает эмиграцию благом для Ирландии.
